© Photo : Christophe Alary

Philippe Leroux entre au Conservatoire National Supérieur de Musique de Paris en 1978 dans les classes d’Ivo Malec, Claude Ballif, Pierre Schäeffer et Guy Reibel où il obtient trois premiers prix. Durant cette période, il étudie également avec Olivier Messiaen, Franco Donatoni, Betsy Jolas, Jean-Claude Eloy et Iannis Xénakis. En 1993, il est nommé pensionnaire à la Villa Médicis où il séjourne jusqu’en octobre 1995.
Il est l’auteur d’une soixantaine d’œuvres, symphoniques, acousmatiques, vocales, pour dispositifs électroniques, et de musique de chambre. Celles-ci lui ont été commandées par le Ministère français de la Culture, l’Orchestre Philharmonique de Radio-France, la Südwestfunk Baden-Baden, l’IRCAM, Les Percussions de Strasbourg, l’Ensemble Intercontemporain, l’Ensemble 2e2m, l’INA-GRM, le Nouvel Ensemble Moderne de Montreal, l’Ensemble Ictus, le Festival Musica, l’ensemble BIT 20, la fondation Koussevitsky, l’Ensemble San Francisco Contemporary Music Players, l’ensemble Athelas, l’Orchestre National de Lorraine, l’Orchestre Philharmonique de Nice, le CIRM, INTEGRA, le Festival Berlioz, ainsi que par d’autres institutions françaises et étrangères.
Ses œuvres sont jouées et diffusées en France et à l’étranger : Festival de Donaueschingen, Festival Présences de Radio-France, Festival Agora, Biennale de Venise, Festival de Bath, Festival Musica, Journées de l’ISCM de Stokholm, Festival MNM de Montréal, Festival Musiques en Scènes de Lyon, Festival Manca, Festival de Bergen, Festival Ultima d’Oslo, Tage für Neue Musik de Zürich, BBC Symphony Orchestra, Tonhalle Orchester Zürich, BBC Scottish Symphony Orchestra, Philharmonia Orchestra, Philharmonie Tchèque, Orchestre Philharmonique de Lorraine, etc...
Il reçoit de nombreux prix : prix Hervé Dugardin, prix de ”la meilleure création musicale contemporaine de l’année 1996” pour son oeuvre ”(d’)ALLER”, prix SACEM des compositeurs, prix André Caplet et Nadia et Lili Boulanger de l’Académie des Beaux-Arts de l’Institut de France, prix Paul et Mica Salabert pour son œuvre Apocalypsis, et le prix Arthur Honegger de la Fondation de France pour l’ensemble de son oeuvre.
Il publie de nombreux articles sur la musique contemporaine, donne conférences et cours de composition dans des lieux tels que l’Université de Berkeley Californie, Harvard, la Grieg Academie de Bergen, l’Université de Columbia à New-York, le Conservatoire Royal de Copenhague, l’Université de Toronto, la Fondation Royaumont, l’IRCAM, le Conservatoire Américain de Fontainebleau, les Conservatoires Nationaux supérieurs de Musique de Paris et de Lyon, le domaine Forget au Québec, Georgia Institute of Technology à Atlanta…
De 2001 à 2006, il enseigne la composition à l’IRCAM dans le cadre du cursus d’informatique musicale. En 2005 et 2006, il est également professeur à l’université McGill de Montréal (Canada) dans le cadre de la Fondation Langlois. De 2007 à 2009, il a été en résidence à l’Arsenal de Metz et à l’Orchestre National de Lorraine, puis de 2009 à 2011, professeur invité à l’Université de Montréal (UdeM). Depuis septembre 2011, il est professeur de composition agrégé à l’université McGill.

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Qu’elles soient de musique de chambre ou qu’elles s’adressent à des ensembles instrumentaux, les oeuvres écrites par Philippe Leroux depuis Air-ré (1992) révèlent des caractéristiques communes qui, si on parvenait à les repérer toutes, délimiteraient un style immanquablement reconnaissable. Etrangère, semble t-il, à l’idée du silence qui dit le vide, voici une musique dont l’objet essentiel est le son, rarement considéré de manière contemplative ou dramatique, toujours envisagé dans le mouvement. Une musique, héraclitéenne en quelque sorte, qui parle de la naissance et de la disparition de la sonorité, mais surtout de son entretien, croisant avec délectation les processus qui l’irriguent (1), plus véloce peut-être que virtuose (quoique périlleuse), plus intéressée par les intervalles que par les hauteurs et les notes. Une musique encore qui s’abandonne au jeu, à la malice ludique de la combinatoire - cette métaphore de l’infini - tout en respectant les interprètes, qu’elle cherche toujours à exalter. Musique enfin qui persiste, également obstinée (2).

Mais Philippe Leroux a abordé d’autres genres - presque tous. Ses pièces destinées à la formation des instrumentistes sont des histoires, de petits mythes qui racontent l’origine des sons, de minuscules légendes. Sa production acousmatique trahit cet appétit de la matière qu’on a repéré précédemment. Et sans doute cette volonté de fouiller l’épaisseur du son lui vient de cette activité (3). En outre, il a cultivé la voix comme peux de ses stricts contemporains - on y reviendra.

Insistons sur trois de ses dernières partitions pour tenter de saisir l’évolution récente du compositeur. M, d’abord, ouverture de fête, où la joie est imminente, où la rhétorique flirte avec la galanterie, euphonique et roborative en tout cas. Le jeu sur les processus veut s’y faire oublier tant il participe naturellement de la trame. Dans Plus loin, l’effectif choisi permet des dilatations de l’étoffe et des densifications accusées des strates, de sorte que quelque chose du temps y est dit autrement. La contemplation, néanmoins pressée, s’y affirme, assortie de sursauts, souvent furieux, jusque là inentendus. Voi(rex), enfin. Si la voix y est examinée comme un pur matériau - la partition ne cesse de proposer de nouveaux modes de chant -, ce n’est jamais au dépend du sens du poème. Le compositeur réalise ce que peu d’autres ont réussi : créer un espace, délimiter une scène, faire surgir la dramaturgie du seul maniement d’outils qu’on aurait pu croire neutres - modèles, stratégies, processus, que Philippe Leroux anime et met en mouvement en leur insufflant la vie.

Dominique DRUHEN

1. Exposée avec limpidité, puisque toujours déduits des caractéristiques de la matière.
2. La voix du compositeur à la fin de Voi(rex) (“Cependant le travail continu vers l’inachevé”) se souvient de la devise formée par les titres des oeuvres de la trilogie : Continuons d’aller plus loin.
3. Philippe Leroux est un cas unique dans sa génération : fils, qu’on aurait pu croire improbable, des rugosités schaeffériennes et des scintillations bouléziennes.

-----------------------------------2015

> Créations

26/04/15
NOMADIC SOUNDS, pour choeur
Texte de Philippe Leroux d’après des textes de Jacob Handl, Clément Jannequin, Roland de Lassus et Thomas Tomkins.
Viva Voce - Dir. : Peter Schubert
Montréal - Canada

07/11/15
TROIS POEMES DE FERNAND OUELLETTE, pour soprano, flûte, clarinette et violoncelle
Ensemble Accroche Note
Festival Traiettorie - Parme – Italie

> Actualités

- Prix Simone et Cino del Duca de l’Institut de France.

- Prix Charles Cros 2015 pour le CD de musique contemporaine Quid sit musicus ?

-----------------------------------2016

> Créations

15/01/16 et 16/01/16
WHITE FACE, pour quatuor à cordes
Quatuor Béla
Philharmonie de Paris - Paris - France
Scène Nationale - Chambéry - France

31/03/16
DE L’IMITATION, pour quatuor de saxophones
Quasar
MMR-CIRMMT - Montréal – Canada

02/07/16
POSTLUDE A L’EPAIS, pour flûte, clarinette, violon, violoncelle et piano
Meitar Ensemble - Dir. : Pierre-André Valade
Festival Manifeste - Ircam - Paris – France

15/11/16
IMPRESSIONS D’ENFANCE, pour piano
Etudiant du CRR de Paris
CRR - Paris - France

16/11/16
ENVERS IV, pour orchestre symphonique
Orchestre Colonne - Dir. : Laurent Petitgirard
Institut de France - Paris - France

> Actualités

- Parution d’un cd monographique du spectacle Quid sit musicus ? pour ensemble vocal, violoncelle, guitare et dispositif électronique, par l’Ensemble Solistes XXI, sous la direction de Rachid Safir, technique Ircam, pour le label Soupir Editions (S228).

-----------------------------------2017

> Créations

23/04/17
(D)TOURNER, pour percussion et ensemble instrumental
Ensemble Aventa - Dir. : Bill Linwood
Perc. : Aiyun Huang
Victoria BC - Canada

17/10/17
PRELUDE A L’EPAIS, pour ensemble instrumental
Meitar Ensemble - Dir. : Pierre-André Valade
Conservatory - Tel Aviv - Israël

06/12/17
CONCA REATINA, pour saxophone
Claude Delangle
Festival Nuova Consonanza - Roma - Italie

> Actualités

- Parution d’un CD monographique avec De l’Itération, pour 6 percussionnistes, Les Uns, pour 3 percussionnistes, et De la vitesse, pour 6 percussionnistes, par Sixtrum, pour le label Soupir Editions - S232.

- Parution d’un CD monographique avec Ailes pour soprano et ensemble instrumental, Continuo(ns) pour quintette, De la texture pour 8 instruments, et Postlude à l’épais pour 5 instruments, par Meitar Ensemble, pour le label Soupir Éditions - S244.

> 2017 / Soupir éditions S244 - Ailes...
AILES, pour soprano et ensemble instrumental
CONTINUO(NS), pour quintette
DE LA TEXTURE, pour 8 instruments
POSTLUDE A L’EPAIS, pour 5 instruments
Meitar Ensemble

> 2017 / éOle Records - tournoiements
...AMI...CHEMIN...OSER...VIE..., pour ensemble instrumental
Nouvel Ensemble Moderne (de Montréal)
Lorraine Vaillancourt (direction)

> 2017 / Soupir éditions S232 - De la percussion
DE L’ITERATION, pour 6 percussionnistes
LES UNS, pour 3 percussionnistes
DE LA VITESSE, pour 6 percussionnistes
Ensemble Sixtrum

> 2015 / Soupir éditions S228 - Quid sit Musicus ?
QUID SIT MUSICUS ?, pour 7 voix, 2 instrumentistes (luth/guitare, vièle/violoncelle) et électronique
Ensemble Solistes XXI
Rachid Safir (direction)

AAA, pour flûte, clarinette, violon, alto, violoncelle, piano et percussion.
Ensemble Court-Circuit
Dir : Pierre-André Valade.
Enregistrement CD sur Disques Concord GRCD 13

Air, pour clarinette en sib et marimba/vibraphone.
Ensemble Sic.
Enregistrement CD Vandoeuvre 9508

Air-Ré, pour violon et marimba/vibraphone.
Ensemble Court-Circuit
Dir : Pierre-André Valade.
Enregistrement CD MFA 216005, distribution Harmonia Mundi

Continuo(ns), pour flûte, clarinette, violon, violoncelle et piano.
Ensemble Court-Circuit
Dir : Pierre-André Valade.
Enregistrement CD MFA 216005, distribution Harmonia Mundi.

(d’) Aller, pour violon soliste et 16 instruments.
Orchestre Poitou-Charentes
Vl : Annick Roussin
Dir : Pascal Verrot.
Enregistrement CD sur Disques Concord GRCD 13

Fleuve, pour quatorze instruments.
Ensemble Court-Circuit
Dir : Pierre-André Valade.
Enregistrement CD MFA 216005, distribution Harmonia Mundi.

Histoires anciennes, pour guitare seule
1- Caroline Delume
Enregistrement CD Disques Concord ARN 60439
2- Tristan Manoukian
Enregistrement CD de la Société Internationale pour la Musique Contemporaine.
Ial, pour harpe celtique et guitare.
Hp : Christophe Saunière
Gt : Caroline Delume.
Enregistrement CD Concord GRCD 13

Je brûle, dit-elle un jour à un camarade, pour soprano solo.
Sop : Dominique Thibaudat.
Enregistrement CD Harmonia Mundi ED 13019.

M, pour 2 pianos, 2 percussions et dispositif électronique.
Ensemble Ictus.
Extraits enregistrés sur CD IRCAM 008, IRCAM les années 90.

Phonie douce, pour hautbois, saxophone alto et violoncelle.
Ensemble Court-Circuit
Dir : Pierre-André Valade.
Enregistrement CD MFA 216005, distribution Harmonia Mundi

PPP, pour flûte et piano.
1- Ensemble Court-Circuit
Dir : Pierre-André Valade.
Enregistrement CD MFA 216005, distribution Harmonia Mundi
2- Fl : Annie Ploquin-Rigniol
Pno : François-Michel Rigniol.
Enregistrement CD MOTUS M298004

Rheumics, pour 6 percussionnistes
Les Percussions de Strasbourg
Enregistrement CD Accord / Universal 480 6512

Souffles, pour flûte, hautbois, clarinette, cor et basson
Le Concert Impromptu.
Enregistrement CD sur disques Concord GRCD 13

M. É (extraits)
pour saxophone et piano
CD-Rom “Musique électro acoustique : Faire, entendre, connaître” – Distribution hyptique.net

Voix Rex CD monographique réf Nocturne NTCD 358
- voi(rex) Donatienne Michel-Dansac, l’Ensemble l’Itinéraire, informatique IRCAM sous la direction de P-A Valade

-Plus loin : orchestre Philharmonique de Radio France sous lla direction de P-A Valade

M : Christophe Bredeloup et Isabelle Cornelis, percussions- David Chevalier et Fuminori Tanada, pianos, informatique IRCAM

Voix Rex CD DVD
pour un parcours interactif dans Voi (rex) de Philippe Leroux réalisé dans la cadre du projet Musique Lab 2 de l’IRCAM