Si vous lui demandez de quels univers sa musique se nourrit, où elle puise, regarde ou se régénère, Pascal Zavaro pourrait, par boutade, vous répondre que l’équivalent musical de Brazil de Terry Gilliam le fascine absolument. Que ce film fantasmagorique, avec ses machines déglinguées, ses bouts de tuyaux monstrueux, nous montre en réalité une humanité déchirée et déchirante, et que sa musique s’y retrouve, car elle en respire les bouffées d’énergie et d’acide.

Il pourrait aussi vous parler d’Import/Export, ce film de l’autrichien Ulrich Seidl, «très dur sur la modernité, et qui nous dit ce qui subsiste d’une humanité morcelée mais vibrante». Nous ajouterons, au rang de ses influences, qu’outre le cinéma, la sculpture et la peinture comptent toujours beaucoup pour Zavaro (il a grandi dans une famille de plasticiens, son père Albert est un célèbre peintre), et que ses références fréquentes à César, Tinguely ou Francis Bacon ne sont pas de simples postures. Des formes distordues et déséquilibrées de ce dernier, il a tiré Three studies for a crucifixion, pour orchestre de chambre ; à leur création en janvier 2004 à Radio France, il fallait voir la salle se déhancher et s’empourprer aux sons de ces éclairs et de ces swings désenchantés ! Oui, la musique de Zavaro se ressent avant tout, tactile, battante, avec son goût pour les danses (tiens, des fantômes de boogie ! tiens, des bouts de mambo !), ces batteries de rythmes qui démangent, ces harmonies piquantes et ces mélodies effervescentes, pleines de zébrures et de dangers. Car si son art s’amuse des univers qu’il convoque, il jouit encore plus de leurs conflagrations. L’attirance de Zavaro pour l’oeuvre du polonais Mitorai en dit encore long sur lui : «Mitorai sculpte des fragments de statues qui ont l’air antiques, dit-il, mais avec d’étranges inclusions; on peut voir un torse admirable, avec, soudain, un vide à la place du coeur. Et le travail artisanal est superbe, la facture magistrale».

Chez Zavaro, le métier, lui aussi, est sûr et solide. La force expressive de sa musique, il la trouve dans une pensée harmonique clairement affirmée, qui met entre parenthèses, même s’il les connaît bien, les héritages un peu stériles du post-sérialisme. Il a appris à connaître la musique de ses confrères en la jouant, au sein des grands orchestres parisiens depuis les percussions, «le poste idéal pour compulser une partition dans son entièreté» précise-t-il. Là, il a entendu tout ce qu’il aimait ou détestait et su, par la pratique, tirer parti de ses expériences. Le jeune instrumentiste est peu à peu devenu compositeur : sa première partition chez Billaudot, Hommage à K, créée en 1991, est écrite pour le marimba, dont il est un interprète virtuose.

Singulier parcours que celui de ce compositeur, initié à la musique non par voie traditionnelle, mais par un groupe de rock, formé dans l’enfance. Et quatre disques à la maison, pas plus - Bach, Beethoven, les Beatles, Piaf. «J’ai appris à lire la musique tout seul, très tard, vers quinze ans. J’ai fait de la batterie, de la guitare, grâce à des méthodes, car je ne voulais absolument pas être au conservatoire. La musique faisait partie de mon jardin secret et n’avait rien à voir avec l’école».

Si le spectre de ses influences est large, des madrigalistes à Stravinski en passant par Bach et Bartok, les minimalistes américains - Steve Reich en tête - ont particulièrement marqué son travail. Déjeuner sur l’herbe (2000) en est un bel exemple. Silicon Music (1997) montre bien son attirance pour l’électronique mais aussi son goût pour une musique pulsée, les déhanchements dynamiques, une énergie contagieuse qui plonge chez les répétitifs et dans le rock. Cette Silicon Music a remporté, en avril 2008, le Grand Prix des lycéens. Les jeunes ont gouté dans la pièce cette impression de ne jamais savoir ce qui allait advenir la seconde suivante. Comme une suite permanente de nouveaux événements, avec des développements retardés et brusquement stoppés. «Notre époque à tendance à zapper, commente Zavaro, et cette pièce a quelque chose du maelström, comme une descente en boblseigh où tout défile sans qu’on ait le temps de voir ce qui se passe». Fiberglass Music (2001), elle fait jouer un quatuor sur un quatuor pré-enregistré. Mais les pages de l’électronique et du minimalisme semblent tournées, et sa musique est aujourd’hui plus européenne. The Meeting (2006), le Concerto pour violoncelle (2007) illustrent parfaitement ces manières et matières renouvelées, dont le tissu n’a rien perdu de sa tension ni de son expressivité tourmentée. Aujourd’hui Pascal Zavaro compte une soixantaine d’oeuvres à son catalogue. «J’ai trouvé l’univers harmonique dans lequel j’ai envie d’être, dit-il, et j’en découvre tous les jours un nouvel aspect».

On le croit volontiers. Et on le suit illico.

Jérémie Rousseau

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> Créations

25/03/15
DUOS DANSE, pièces pour jeunes violonistes
Elèves du CRR de Paris
CRR de Paris - Paris – France

23/05/15
LA MACHINE DE TRURL, pour récitant et orchestre
Stanislaw Lem © Barbara et Tomasz Lem, en accord avec Piergiorgio Nicolazzini Literary Agency © Editions Denoël, 1968, pour la traduction française
Orchestre National de France - Dir. : Jean Deroyer
Récitant : Eric Génovèse
Maison de la Radio - Studio 104 - Paris - France

> Actualités

- Parution d’un CD monographique avec Songs of Innocence pour violon et choeur, et Seul dans le vide pour choeur, par le choeur Mikrokosmos et Elisabeth Glab (violon), sous la direction de Loïc Pierre, pour le label Continuo Classics CC 777.714.

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> Créations

11/03/16
INTO THE WILD, pour violoncelle et orchestre
Orchestre de l’Opéra de Toulon - Dir. : Faycal Karoui
Vlc. : Edgar Moreau
Opéra de Toulon - Toulon - France

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> Créations

06/10/17
HAMELIN, concerto pour clarinette et orchestre
Orchestre de Picardie - Dir. : Arie van Beek
Cl. : Julien Hervé
Eglise Saint-Martin - Laon - France

> Actualités

- Compositeur en résidence à l’Orchestre de Picardie pour la saison 2016-2017.

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> Créations

17/05/18
MANGA-CAFE, opéra en 1 acte pour 5 voix et ensemble instrumental
La Nouvelle Société des Apaches - Dir. : Julien Masmondet
Mise en scène : Catherine Dune
Théâtre Impérial - Compiègne - France

> Actualités

- Compositeur en résidence au Festival Musiques au Pays de Pierre Loti, du 19 au 26 mai 2018 (Pays Rochefortais / Pays Marennes-Oléron).

- Parution d’un disque monographique avec La Bataille de San Romano pour orchestre, Pastorale pour hautbois, basson soli et orchestre, Into the Wild pour violoncelle solo et orchestre, et La machine de Trurl pour orchestre, par Bruno Philippe (violoncelle) et l’Orchestre Philharmonique de Monte-Carlo, sous la direction de Julien Masmondet, pour le label Claves Records - claves 50-1813.

- Parution discograhique de Manga-Café opéra pour 5 voix et ensemble instrumental, par La Nouvelle Société des Apaches, sous la direction de Julien Masmondet, pour le label Maguelone Music - MAG 358.420.

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> Créations

12/11/19
SUITE ORCHESTRALE DE MANGA-CAFE, pour orchestre symphonique
Orchestre de Caen - Dir. : Julien Masmondet
Caen - France

> 2018 / Maguelone Music MAG 358.420 - Pascal Zavaro : Manga-Café
MANGA-CAFE, opéra pour 5 voix et ensemble instrumental
La Nouvelle Société des Apaches
Julien Masmondet (direction)

> 2018 / Claves Records claves 50-1813 - Pascal Zavaro : Into the Wild
LA BATAILLE DE SAN ROMANO, pour orchestre
PASTORALE, pour hautbois, basson soli et orchestre
INTO THE WILD, pour violoncelle solo et orchestre
LA MACHINE DE TRURL, pour orchestre
Orchestre Philharmonique de Monte-Carlo
Bruno Philippe (violoncelle)
Julien Masmondet (direction)

ALIA, pour orchestre
DENSHA OTOKO, pour violon, violoncelle et piano
CONCERTO POUR VIOLONCELLE
Violon : Élisabeth Glab
Violoncelle : Henri Demarquette
Piano : Vahan Mardirossian
Orchestre de Pau Pays de Béarn
Direction : Fayçal Karoui
Intégral Classic INT 221.176

RUSH, pour saxophone alto
Nicolas Prost
Saphir LVC 1123

SENSATION, pour voix (soprano) et guitare
Soprano : Françoise Masset
Guitare : Alain Rizoul
Mandala MAN 5111

SILICON MUSIC, pour violon et ensemble
violon : Elisabeth Glab
Ensemble Phoenix
Direction : Pascal Zavaro
NYLON MUSIC, pour guitare
guitare : Alain Rizoul
HALLUCINATIONS, pour piano
Piano : Vahan Mardirossian
BACANAL PARA PABLO PICASSO, pour 9 musiciens
Ensemble Phoenix
Direction : Pascal Zavaro
Mandala MAN 5113

FLASHES, pour orchestre
Orchestre National de France
Direction : Kurt Masur
THREE STUDIES FOR A CRUCIFIXION, pour orchestre
Ensemble Orchestral de Paris
Direction : John Nelson
METAL MUSIC, pour ensemble de cuivres et percussions
Orchestre National de France
Direction : Gérard Schwarz
FIBERGLASS MUSIC, pour 2 quatuors à cordes
Quatuor Klimt
Radio France / Densité 21 DE 003

DEJEUNER SUR L’HERBE, pour 8 voix solistes
Swingle Singers
Primarily A Cappella / PACP 4530.2

SONGS OF INNOCENCE, pour violon et choeur
Violon : Elisabeth Glab
Mikrokosmos
Direction : Loïc Pierre
SEUL DANS LE VIDE, pour choeur
Mikrokosmos
Direction : Loïc Pierre
Continuo Classics / CC 777.714

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BIBLIOGRAPHIE

NOUVELLE MUSIQUE, Stéphane Lelong
Édition Balland, 1994