André Jolivet (1905-1974) est né à Paris, dans ce Montmartre dont il a gardé l'accent, le 8 août 1905. Sa mère jouait très honorablement du piano, son père était passionné de peinture. Ces fervents amateurs d'art n'admettront pourtant jamais que leur fils embrasse une carrière d'artiste professionnel. Ils le savaient attirés par la poésie, la littérature, le théâtre, la musique, mais n'en tiraient pas de conséquences pour l'avenir. A treize ans, le jeune André met en musique un de ses poèmes , "Romance Barbare" ; à quinze ans, il compose un ballet dont il écrit la musique ayant fait son scénario, et dessiné les décors et les costumes.

Il travaille le piano avec sa mère, le violoncelle avec Louis Feuillard, puis il étudie très sérieusement l'orgue, l'improvisation et l'analyse musicale avec l'Abbé Théodas, maître de la chapelle de Notre Dame de Clignancourt.

Sa vocation est la musique, il le sait avec certitude ; il fera tout pour devenir compositeur.

Ses parents exigent qu'il poursuive ses études, il les suivra valablement. Elève du Lycée Colbert, il est admis à quinze ans à l'Ecole Normale d'Auteuil. En 1927, il commence à enseigner dans les écoles de la ville de Paris. C'est un travail absorbant, mais qui apporte enfin l'indépendance matérielle.

De 1928 à 1933, il travaille l'harmonie, le contrepoint, la fugue et les formes classiques avec Paul Le Flem.

Dès 1930, grâce à Paul Le Flem, André Jolivet rencontre Edgard Varèse. Ce fut la révélation : Jolivet se cherchait, il se trouva. Elève de Varèse, d'ailleurs seul élève européen du Maître, il en reçut une véritable initiation. Les pressentiments de Jolivet devenait réalité : techniques et langages nouveaux, recherche d'acoustique musicale, usage savant de la percussion lui furent révélés. Jolivet brassait enfin la matière de son Oeuvre.

D'abord le "Quatuor à cordes" (1934). (La "Sonate pour violon et piano" (1932) a été retrouvée dans les archives A. Jolivet et créée en octobre 1989). S'il ne séduisit pas le public surpris par son originalité, il conquis Oliver Messiaen. Celui-ci voulut connaître l'auteur, et ainsi naquit l'amitié forte qui unit les deux compositeurs.

En 1935, A. Jolivet fonde une société de musique de chambre d'avant-garde, où il réunit Olivier Messiaen, Daniel Lesur, Georges Migot, N. Lejeune. L'année suivante, sur l'initiative d'Yves Baudrier naît le groupe "Jeune France" formé d'André Jolivet, Olivier Messiaen, Daniel Lesur, Yves Baudrier, qui fut jusqu'à la guerre de 1939 le groupe musical français le plus actif et le plus sérieux.

De cette époque datent les premières oeuvres très personnelles d'André Jolivet :
- son "Quatuor à cordes" (1934) où il pose pour la première fois ses principes de composition atonales ;
- "Mana", six pièces pour piano seul (1935), synthèse de données ésotériques, incantatoires, magiques dans une écriture pianistique fondée sur les résonances naturelles ;
- "Cinq incantations" pour flûte seule (1936) ;
- "Incantations pour Ondes Martenot" (1937) "pour que l'image devienne symbole".

Ces oeuvres sont suivies rapidement par les :
- "Trois chants des hommes" (baryton et orchestre, 1937) ;
- "Cosmogonie" (pour orchestre, 1938) ;
- "Cinq danses rituelles" (piano seul ou orchestre, 1939) ;
toutes tournées vers le recherche de thèmes, de moyens techniques ou de langages nouveaux.

La notoriété d'un musicien d'avant-garde lui est dorénavant acquise : il est joué à la Société Nationale, aux Concerts du Montparnasse, aux soirées de la Revue Musicale, à de nombreux concerts ; il dirige la partie musicale d'une revue littéraire et artistique, le "Nouvelle Saison". La guerre - il est mobilisé à Fontainebleau où il écrit la "Messe pour le jour de la paix", puis il monte en ligne au moment de la débâcle - n'interrompt pas son activité musicale.

Sitôt libéré, il écrit :
- "Les trois complaintes du soldat" (baryton et orchestre, 1940) ;
- le ballet "Les quatre vérités" (livret de H.R. Lenormand, 1941) ;
- des musiques de scènes ou de films ;puis,
- son premier opéra "Dolorès" en 1942.

En 1943, il est désigné pour diriger à la Comédie Française les représentations du "Soulier de Satin" de Paul Claudel et d'Arthur Honegger. C'est son premier contact avec la Maison de Molière dont il deviendra le directeur de la musique, poste qu'il occupera jusqu'en 1959.

Entre temps, une bourse de l'Association pour la diffusion de la pensée française, qui lui fut accordée grâce à Georges Duhamel, lui avait déjà permis d'abandonner enfin son métier de professeur et de se consacrer entièrement à la musique. Les oeuvres nouvelles s'accumulent dès lors : ballets avec "Guignol et Pandore" (Opéra de Paris, 1944) et "l'Inconnue" (Opéra de Paris, 1950) ; musiques de scène, de films et de radio, oeuvres symphoniques avec "Psyché" (1946), "Première symphonie" (1953), "Suite transocéane" (1955), Huit concerti ; des choeurs, un oratorio.

Il est conseiller technique à la Direction des Arts des Lettres (de 1959 à 1962) puis, Professeur de Composition au Conservatoire National Supérieur de Musique de Paris jusqu'en 1971. Ses titres, ses récompenses et distinctions, son activité à la tête de plusieurs organisations (il est notamment Président des Concerts Lamoureux et Président d'Honneur du Syndicat des musiciens de France) et sa participation à de nombreux et éminents jurys le placent au tout premier plan de l'activité musicale en France.

Montée à l'Opéra, jouée par les principaux orchestres symphoniques français et étrangers, constamment redonnée à la Radio, suivie attentivement par la critique musicale, l'oeuvre de Jolivet a depuis longtemps dépassé les frontières de son pays natal. Lui-même a dirigé ses oeuvres ou parlé de sa musique en Allemagne, Angleterre, Belgique, Danemark, Égypte, Espagne, Italie, Japon, Liban, Mexique, Suisse, Russie, U.S.A. ou Yougoslavie.

Si Jolivet doit à l'Abbé Théodas et surtout à Paul Le Flem les bases solides de sa maîtrise technique, c'est certainement à Edgard Varèse qu'il est redevable du "choc psychologique" qui lui a permis de prendre définitivement conscience de la voie qu'il allait suivre et qui a fit de lui le musicien peut-être le plus engagé de notre temps.

L'art pour lui est un "moyen d'exprimer une vision du monde qui est une foi". Ce n'est pas un simple divertissement, "c'est une nécessité vitale, cosmique", c'est un tableau de la lutte ancestrale entre le spirituel et le matériel, et la musique" chant de l'homme" y joue un rôle primordial. Elle part de l'incantation, encore magique et primitive ("Mana", "Cinq incantations", "Danse rituelle") pour aboutir d'une part au langage simple, directe et prenant des "Trois Complaintes" ou des "Poèmes intimes", d'autre part aux images toujours dissemblantes d'un même combat , d'une même aspiration ("Concerto pour ondes", "Concerto pour piano"), à l'équilibre entre le magique et le quotidien (Sonates pour piano), à la synthèse de l'universel et de l'humain (Symphonies) à la paix de "l'Epithalame".

A cette diversité de buts correspond une variété appropriée de moyens d'expression. Un langage atonal qui a pour pivot des notes, des accords, des groupes sonores, des rythmes-clefs, autour desquels la masse mouvante de la musique s'organise et s'épanouit. Des formes renouvelées où le développement prend une place prépondérante, développement élargi, par opposition, commandant aussi bien la mélodie que l'harmonie, que les groupes rythmiques ou que les masses sonores. Ecriture instrumentale elle aussi renouvelée, avec usage d'instruments à sonorités nouvelles, comme les ondes électriques ou les instruments exotiques.

Dans les toutes dernières oeuvres, l'auteur préconise l'emploi sériel d'un langage modal élargi, utilisant les données essentielles des musiques des peuples primitifs.

L'énoncé de ces buts et des moyens pour les atteindre explique la position isolée qu'occupe Jolivet dans la musique française contemporaine.

Il n'appartient ni à un clan, ni à un groupe . Ce sont son instinct et sa maîtrise acquise, qui seuls le guidaient.

André Jolivet est mort à Paris le 20 décembre 1974.

1942

BALLET DES ÉTOILES, pour orchestre de Chambre
Dir : R. Desormières
Enregistrement Florilège

1955

CONCERTO POUR HARPE
Orchestre de l'Opéra
Dir : André Jolivet
Hp : Lily Laskine
Enregistré sur disque Véga C 30 A 3

AIR DE BRAVOURE, pour trompette et piano
Roger Delmotte
Enregistré sur disque Pathé (épuisé)

CHANT POUR LES PIROGUIERS DE L'ORÉNOQUE, pour hautbois et piano
Pierre Pierlot
Enregistré sur disque Pathé (épuisé)

1957

ÉPITHALAME, pour orchestre vocal
Chorale "Madrigal"
Dir : André Jolivet
Enregistré sur disque Columbia FCX 639

SUITE DELPHIQUE, pour orchestre de chambre
O.R.T.F
Dir : André Jolivet
Enregistré sur disque Columbia FCX 639

CHANSONS NAÏVES, 2 extraits
"En regardant les mouches voler"
"Chanson pour une poupée bretonne"
Pour piano
Enregistré sur disque Pathé DTX 269

1958

RHAPSODIE À 7, pour 7 instruments
Orchestre Colonne
Dir : André Jolivet
Enregistré sur disque Columbia FXC 724

SUITE FRANCAISE, pour ensemble instrumental
Orchestre Colonne Dir : André Jolivet
Enregistré sur disque Columbia FXC 724

1959

SÉRÉNADE, pour quintette à vent
Quintette à vent français
Enregistré sur disque Erato LDE 3 105

1966

CONCERTO POUR HARPE
Orchestre de la Radio de Moscou
Dir : André Jolivet
Hp : V. Dulova
Enregistré sur disque Melodia (Moscou) D 017 995-8

1967

SUITE EN CONCERT, pour flûte et percussions
Ensemble de Percussions
Dir : André Jolivet
Fl : Jean-Pierre Rampal
Enregistré sur disque Erato STU 70 332

INCANTATION, pour flûte en sol
Fl : Jean-Pierre Rampal
Enregistré sur disque Erato STU 70 332

SÉRÉNADE, pour quintette à vent avec hautbois principal
Quintette à vent français
Enregistré sur disque Erato EGR 4 004

1968

ÉPITHALAME, pour orchestre vocal
Ensemble Madrigal de L'ORTF
Dir : André Jolivet
Enregistré sur disque Pathé OUB 639

SUITE DELPHIQUE, pour orchestre de chambre
Dir : André Jolivet
Enregistré sur disque Pathé OUB 639

1969

DOUZE INVENTIONS, pour douze instruments
Ensemble Ars Nova
Dir : André Jolivet
Enregistré sur disque Fratelli Fabri Milano MM 1071

2è CONCERTO POUR VIOLONCELLE
Orchestre National
Dir : André Jolivet
Vlc : M. Rostropovitch
Enregistré sur disque Erato STU 70 509
Grand Prix du disque

1970

CONTROVERSIA, pour hautbois et harpe
Sol : J.C. Malgloire et F. Pierre
Enregistré sur disque CBS S 34.61.142

SUITE EN CONCERT, pour flûte et percussions
Enregistré sur disque Nippon Victor VX 14

RHAPSODIE À 7, pour 7 instruments
Enregistré sur disque Nippon Victor VX 14

ASCÈSES, pour flûte en sol
Sol : Roger Bourdin
Enregistré sur disque ARION 30 A071

1971

MANDALA, pour orgue
Jean Guillou
Enregistré sur disque Phillips 6 504 039

CINQ ÉGLOGUES, pour alto
Serge Collot
Enregistré sur disque Adès 16 002

1972

ARIOSO BAROCCO, pour trompette et orgue
Sol : Maurice André et Hedwig Bilgram
Enregistré sur disque Erato STU 70691

HEPTADE, pour trompette et percussions
Sol : Maurice André et Sylvio Gualda
Enregistré sur disque Erato STU 70691

1974

PATCHINKO, pour deux pianos Sol : G. Joy et J. Robin
Enregistré sur disque Erato STU 70 810

SÉRÉNADE, pour quintette à vent
Quintette à vent français
Enregistré sur disque Erato EGR 4 504

1975

CONCERTO POUR HARPE
Hp : Lily Laskine
Enregistré sur disque Erato 9123/4/5

DEUXIÈME CONCERTO POUR VIOLONCELLE
Vlc : Mstislav Rostropovitch
Enregistré sur disque Erato 9123/4/5

HOPI SNAKE DANCE, pour piano
Sol : Françoise Petit
Enregistré sur disque SFP 91 046

1978

ASCÈSES, pour clarinette
Sol : Michel Lethiec
Enregistré sur disque Syrinx 0777-008/9

CINQ EGLOGUES, pour alto
Sol : Alain Jeanneau
Enregistré sur disque Syrinx 0777-008/9

INCANTATION, pour violon seul Sol : Devy Erlih
Enregistré sur disque Syrinx 0777-008/9

RHAPSODIE À 7, pour ensemble de 7 instruments
Solistes de Marseille
Dir : Devy Erlih
Enregistré sur disque Syrinx 0777-008/9

1980

ARIOSO BAROCCO, pour orgue et trompette
Sol : Daniel Roth et René Perinelli
Enregistré sur disque Ario ARN 38580

HYMNE À SAINT-ANDRÉ, pour orgue et soprano
Sol : Daniel Roth et Dany Barraud
Enregistré sur disque Ario ARN 38580

MANDALA, pour orgue
Sol : Daniel Roth
Enregistré sur disque Arion ARN 38580

1984

ÉPITHALAME, pour orchestre vocal
Rundfunkchor Stockholm
Dir : Eric Ericson
Enregistré sur disque EMI LC 0233 165-30796/99

CONCERTO POUR HARPE
Hp : Lily Laskine
Enregistré sur disque Adès 14063

SUITE EN CONCERT, pour flûte et percussions
The Kroumata Percussions Ensemble
Fl : Manuela Wiesler
Enregistré sur disque Bis Artistry LP 272

CÉRÉMONIAL, pour ensemble de Percussions
Ensemble de Percussions de Nantes
Enregistré sur disque subventionné par le Conseil Régional des Pays de Loire

RHAPSODIE À 7, pour ensemble de 7 instruments
Ensemble soviétique
Enregistré sur disque Melodia/Victor VIC 28170

SUITE POUR TRIO À CORDES
Trio Albert Roussel
Enregistré sur disque Lyrion Music LY 406

1985

SÉRÉNADE, pour 2 guitares
Sol : Jean Horreaux et Jean-Marie Théhard
Enregistré sur disque Calliope CAL 1663

1988

ASCÈSE
Cinq pièces pour flûte en sol (ou en ut).
Fl : Pierre-Yves Artaud
Enregistré sur disque ADDA 581055.

SUITE EN CONCERT, pour flûte et percussions
Ensemble 2E2M
Dir : Paul Mefano
Fl : Pierre-Yves Artaud
Enregistré sur disque ADDA 581055.

INCANTATIONS, pour flûte en sol
Fl : Pierre-Yves Artaud
Enregistré sur disque ADDA 581055.

1989

ÉPITHALAME, pour orchestre vocal
Rundfunkchor Stockholm
Dir : Eric Ericson
Enregistré sur disque EMI CDM 7 698172

1990

BALLET DES ÉTOILES, pour orchestre de chambre
Ensemble Erwartung
Dir : Bernard Desgraupes
Enregistré sur disque ADDA 581171

SUITE DELPHIQUE, pour orchestre de chambre
Ensemble Erwartung
Dir : Bernard Desgraupes
Enregistré sur disque ADDA 581171

POÈMES POUR L'ENFANT, pour voix et ensemble instrumental
Ensemble Erwartung
Dir : Bernard Desgraupes
Enregistré sur disque ADDA 581171

1993

INCANTATIO, pour flûte en sol
Fl : Pierre-André Valade
Enregistré sur disque ACCORD 202292

CABRIOLES, pour flûte et piano
Fl : Pierre-André Valade
Enregistré sur disque ACCORD 202292

SUITE EN CONCERT, pour flûte et percussions
Orchestre Châlons Bourgogne
Dir : Ph. Cambreling
Fl : Pierre-André Valade
Enregistré sur disque ACCORD 202292

ASCÈSES
Cinq pièces pour flûte en sol (ou en ut).
Fl : Pierre-André Valade
Enregistré sur disque ACCORD 202292

UNE MINUTE TRENTE, pour flûte à bec ou flûte et percussions Fl : Pierre-André Valade
Enregistré sur disque ACCORD 202292

2011

EPITHALAME, pour orchestre vocal à 12 parties
SWR Vokalensemble
Dir : Marcus Creed
Enregistré sur CD Carus 83.445