Saturnales

Les « Saturnales » étaient une fête romaine célébrée du 17 au 19 décembre, fête de plaisirs débridés, de jeux publics et d’inversion des identités sociales où l’on pouvait même voir les esclaves être servis par leurs maîtres!

J’ai donc imaginé une ouverture d’orchestre orgiaque et colorée avec les nombreuses transformations de quatre thèmes : un thème jaillissant aux cordes, un motif rythmique obsessionnel comme une ronde enivrée, un motif volontaire de quatre notes descendantes et enfin un thème joyeux exposé à la clarinette.

Construit en quatre sections, comme une sorte de petite symphonie avec scherzo et mouvement lent au centre, mes Saturnales commencent dans une animation rythmique débordante qui va en augmentant jusqu’à un premier climax déchaîné. La deuxième section, plus légère, commence avec une clarinette gouailleuse et les groupes instrumentaux s’apostrophent comme les cris de rue d’une ville en fête. La partie centrale, plus calme et lyrique, est une transformation thématique des quatre motifs principaux. Au centre, un moment licencieux noté « décadent » voit le thème rythmique du début devenu lent et d’une sensualité trouble. Puis une longue transition, où le tempo s’accélère peu à peu, ramène le motif de ronde infernale qui emporte tout sur son passage.

Guillaume Connesson

Berner Symphonieorchester