Notre histoire commence en 1896, lorsque Louis Billaudot prend en gérance puis rachète les éditions Alphonse Laurens en 1902.

Ses deux fils, Robert et Gérard, entrèrent dans la Maison d’édition – respectivement en 1927 et 1928 – et la dirigèrent à partir de sa mort en 1936.

Robert quitta l’Édition en 1957 pour raisons de santé et laissa à son frère Gérard la propriété et la direction de l’entreprise éditoriale.

François Derveaux, l’un des gendres de Gérard Billaudot, reprend la maison d’édition et transforme sa forme juridique en S.A. le 19 juillet 1979. Il en est toujours le président. Florence, sa deuxième fille, a été directrice de 2007 à 2018 puis Jean-Michel Issartel, son beau-frère, lui a succédé.

La constitution de notre Maison d’édition est caractérisée par un double développement mené en parallèle : externe et interne.

Développement externe

Achat de fonds : Auguste Cordie (1903), Victor Lory (1905), Edmond Gobert (1907), Georges Tilliard (1907), Jules Guille (1918), Virgile Thomas (1921), Albert Pinatel (1926), Albert Béthune (1945), Jacques Pitault (1961), Andrieu Frères (1962), Fougeray-Leblanc (1964), Louis Jacquot (1973), Henri Maquaire (1980), du Petit Duc (1987), de la Forêt de Retz (1993)

Mais aussi :

1958 : Éditions Costallat, elles-mêmes propriétaires du fonds Richault depuis 1903. Au XIXe siècle, le fonds Richault était l’un des plus importants en France, puisqu’éditeur de Berlioz, Liszt, Alkan, Hummel, Moscheles, Boëly...

1966 : Fonds Noël. Albert Noël, associé à Félix Mackar, était devenu en 1878 l’éditeur concessionnaire des œuvres de Tchaïkovski dont certaines figurent toujours en édition originale à notre catalogue. Le fils d’Albert Noël, Pierre Noël, avait réorienté la Maison d’édition au moment où les œuvres de Tchaïkovski ne furent plus protégées, en publiant, après la seconde guerre mondiale, de bons ouvrages d’enseignement et en donnant leur chance à de jeunes compositeurs tels Maurice Ohana, André Jolivet, Jean Rivier, Georges Delerue, Antoine Tisné.

1988 : Éditions Françaises de Musique, créées par Henry Barraud alors directeur de la musique de la Radio (devenue Radio France), fonds d’édition qui reflète la création contemporaine de 1947 à 1975, mais également constitué d’œuvres du grand répertoire.

2015 : Huit ouvrages de l’édition La Stravaganza (dont « La technique de l’embouchure » de Philippe Bernold)

2018 : Editions Hit Diffusion, spécialisées dans les recueils et méthodes pour piano et guitare principalement, plus tournées vers les élèves d’écoles de musique, de cours particulier et les autodidactes.

Développement interne

• De 1959 à 1979 : La nouvelle orientation déterminée par Gérard Billaudot, resté seul à la tête de la Maison d’édition, comportait deux branches : d’une part les ouvrages d’enseignement de la musique, d’autre part les œuvres instrumentales et d’orchestre. Le secteur enseignement fut fondé sur les ouvrages existants et développé par l’exploitation et de nombreuses rééditions du fonds Costallat-Richault.

Par ailleurs, de nombreux ouvrages d’enseignement nouveaux furent publiés, tels le solfège d’Alain Grimoin et de Marie-Jeanne Bourdeaux, L’ABC de la flûte de Robert Hériché, Six cordes... une guitare de Jean-Maurice Mourat, qui accompagnèrent la mise en place du plan pour l’enseignement de la musique de Marcel Landowski, Directeur de la Musique.

Des œuvres instrumentales furent publiées parallèlement pour les jeunes mais également d’autres pour les instrumentistes confirmés. Enfin, des œuvres d’orchestre de compositeurs tels André Jolivet, Maurice Ohana, Pierre-Max Dubois, Antoine Tisné virent le jour.

C’est l’époque également de la création de collections dirigées par des instrumentistes cherchant à développer un répertoire pour leur instrument ; ainsi rejoignirent la Maison : Maurice André, Jean-Pierre Rampal, Jacques Lancelot, Maurice Allard, Pierre Pierlot, Robert Veyron-Lacroix, Maxence Larrieu, Marie-Claire Alain, notamment.

• De 1980 à 1996 : L’orientation précédente fut accentuée en adaptant les ouvrages aux nouvelles méthodes d’enseignement, de la formation musicale par exemple. Une collection dirigée par Aline Holstein, Jacques Dauchy et Marc Bleuse, publiera les ouvrages de Jean-Clément Jollet avec le succès que l’on sait.

En outre, une ouverture a été pratiquée par la publication d’ouvrages destinés à l’enseignement de la musique à l’école.

• Depuis les années 2000, la collection dirigée par Emmanuel Gaultier et Chantal Boulay, révèle une variété d’ouvrages pédagogiques comme vocaux. De nouveaux directeurs de collection complètent le catalogue comme Philippe Bernold, Philippe Fritsch, Jean-Yves Fourmeau, Renaud et Gautier Capuçon…

Mais notre Maison est aussi l’éditeur de nombreux compositeurs actuels, tels que Patrick Burgan, Jacques Castérède, Qigang Chen, Marc-André Dalbavie, Jean-Michel Damase, Edison Denisov, Bertrand Dubedout, Thierry Escaich, Graciane Finzi, Philippe Hurel, Philippe Leroux, Betsy Jolas, Fabien Lévy, Serge Nigg, Germaine Tailleferre, Alexandre Tansman, Guillaume Connesson, Martín Matalon, Ondřej Adámek, Oscar Strasnoy, Henri Dutilleux, Karol beffa, Franck Bedrossian, Pascal Zavaro, Laurent Cuniot, Anthony Girard, et plus récemment Elise Bertrand, Jean-Baptise Robin, Yves Chauris, Camille Pépin, Jules Matton et ce, sans exclusive esthétique.

Enfin, dans le cadre de la révélation du patrimoine musical français, notre maison d’édition a publié entre1993 et 2002 dix-sept ouvrages de l’Edition Monumentale des œuvres de Jean-Philippe Rameau, avec le soutien en particulier de Musica Gallica.